Parfum féminin, eau de toilette, eau de parfum, eau de Cologne… Les parfums et leur fragrance ont une concentration qui varie en fonction des fabricants. Cette concentration en parfum donne son nom au précieux liquide qui sert à parfumer délicatement votre peau. Vous voulez connaître la différence entre une eau de parfum et un eau de toilette ? Faisons tout d’abord un petit topo afin de bien faire la différence entre les diverses eaux parfumées et leurs caractéristiques.
Plan de l'article
Histoire du parfum et des eaux parfumées
Les parfums et autres eaux parfumées sont apparus très tôt dans les us et coutumes. On sait notamment que les civilisations antiques (Rome, Grèce, Égypte) en ont utilisé de manière prolixe.
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Le parfum à l’heure des civilisations antiques
Les techniques de fabrication des parfums ont d’ailleurs été mises au point au IVe siècle avant Jésus-Christ, comme en témoignent les découvertes faites en archéologie à ce jour, chez les peuples sumériens (Mésopotamie).
Les parfums sont issus de l’utilisation et de la transformation des plantes. Les diverses parties des plantes aromatiques et des végétaux, et notamment les fleurs, dégagent des parfums et des senteurs naturelles qui ont pu être exploités à travers les âges et jusqu’à nos jours.
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La combinaison de diverses matières végétales et animales, selon les techniques de fabrication et les peuples, a donné ce que l’on appelle aujourd’hui le parfum. En Égypte, notamment, le parfum avait sa place, comme en témoignent les jarres retrouvées dans le tombeau de Toutankhamon et les nombreuses histoires concernant les fameux bains de rose de la reine Cléopâtre.
Des résines aux cires, en passant par les baumes, les encens, les essences et les huiles… En Égypte ancienne, le parfum avait une place importante dans le soin du corps, mais aussi dans les rites de tous les jours.
Les parfums du Moyen-Âge à nos jours
Depuis, les parfums ont su être développés à travers les âges, au Moyen-Âge, pour un usage médicinal. Les onguents et les cataplasmes sont développés. Ce n’est qu’à la Renaissance que les parfums prennent une tout autre ampleur, grâce au commerce international et au développement des échanges.
L’arrivée de produits rares tels que le cacao, la vanille, le tabac, le benjoin révolutionne la production de parfum.
Les possibilités de fabrication et d’utilisation des parfums sont décuplées. En France, au XVIIe siècle, Grasse devient la capitale européenne du parfum, avec une production conséquente de fleurs et de parfums.
Aujourd’hui, des milliers de bouteilles de parfums sont consommées chaque année. Le parfum est d’ailleurs le symbole du luxe, mais aussi de la France, devenue maîtresse en la matière. Voyons ensemble quelles sont les différences entre les senteurs que l’on trouve communément dans le commerce.
Les différentes catégories d’eaux parfumées
Persistant, entêtant, léger et discret… Tout parfum et toute fragrance vous accompagnent. Une senteur possède sa personnalité et met en valeur la vôtre.
La différence majeure entre une eau de parfum, une eau de toilette, un parfum, un absolu, une eau de Cologne ou bien une eau fraîche réside dans la concentration et dans la dilution de parfum dans l’alcool.
La quantité de matière première diluée dans l’alcool et l’eau détermine si la solution / fragrance est considérée comme un parfum, une eau de parfum, une eau de toilette, etc. De manière logique et conséquente, le prix est aligné sur ces concentrations.
L’intensité de la fragrance joue aussi sur sa longévité de tenue. Plus une fragrance vous accompagne longtemps dans la journée, plus elle va être onéreuse et recherchée.
Le parfum
Le parfum et l’extrait de parfum sont, en termes de concentration, les plus chargés. Dans le commerce, ce sont aussi les plus onéreux comparé avec une eau de toilette. La concentration de parfum dans l’alcool peut se situer entre 15 % et 30 % de matières premières diluées. À la base, un parfum est un corps aussi gras qu’une huile et commence à s’évaporer grâce à sa dilution dans l’alcool.
Un parfum, s’il est proposé en extrait, se porte par touches. Il n’a pas de senteur obligatoirement intense, mais persiste sur la peau et se fond à vous. Ses notes les plus présentes se situent à la fois sur la tête, le cœur et le fond, avec une constance dégressive et douce. Un parfum a une tenue longue et une diffusion lente sans être trop intense ni entêtant.
Un parfum est en général destiné à des caractères forts et affirmés.
L’eau de parfum
Une eau de parfum possède un pouvoir très puissant et une concentration olfactive qui ne laisse pas indifférent. Cela dit, l’eau de parfum est moins concentrée que le parfum (contiens entre 10 % et 15 % de concentré de parfum), mais reste plus forte et intense qu’une eau de toilette.
Une eau de parfum va avoir des notes de cœur bien présentes, et des notes de fond également assez puissantes. L’eau de parfum est en général destinée à des personnalités « standard », ne cherchant ni à se mettre trop en avant ni à se mettre trop en retrait.
L’eau de toilette
Une eau de toilette est une solution qui contient moins de 10 % de concentré de parfum. Les eaux de toilette très légères ont une note de tête assez puissante, et deviennent évanescentes assez rapidement sur les notes de cœur et de fond.
L’eau de toilette est en général utilisée par des personnalités plus effacées et discrètes. Elles procurent fraîcheur et douceur sans être invasives. Peu enivrantes, les eaux de toilette sont très utilisées, car elles permettent d’affirmer sa personnalité sans toutefois prendre trop de place.
L’absolu de parfum
Un absolu de parfum est l’équivalent ou se rapproche fortement de la matière première qui sert à fabriquer les parfums, les eaux de toilette et les eaux de parfum. On obtient cette matière première après macération des végétaux et évaporation de l’alcool.
Ne reste que l’essence de la plante, d’où le fait que l’on ne trouve que très rarement des absolus de parfum en parfumerie classique.
L’eau fraîche
Une eau fraîche est une senteur qui laisse une odeur très légère sur la peau. Idéale pour une fragrance estivale, l’eau fraîche est généralement vivifiante et dynamisante.
L’eau de Cologne
Enfin, l’eau de Cologne reste bien éloignée des autres solutions et fragrances présentées. L’eau de Cologne a en effet été inventée au XVIIIe siècle par un maître parfumeur italien installé en Allemagne. La teneur en alcool est importante, ce qui rend cette fragrance assez légère.
Parfois catégorisée comme étant une fragrance pour personnes âgées, l’eau de Cologne a toujours la même base de concentration et se trouve en déclinaisons diverses dans le commerce et chez les grands parfumeurs.
Eau de parfum, eau de toilette : avantages et inconvénients
Les avantages et les inconvénients des parfums, eaux de toilette et eaux de parfum sont des critères très subjectifs qui ne peuvent faire l’objet de généralités. Cela dit, on retient dans les grandes lignes certaines caractéristiques.
Les inconvénients des parfums et eaux de toilette
Il en va de l’appréciation de chacun : une senteur ou une odeur agréable pour une personne peut en effet être insupportable pour une autre, en fonction de son intensité, de ses caractéristiques, de son adaptation sur la peau, de son évolution sur la tenue, etc.
L’inconvénient majeur d’un parfum est aussi son avantage : il se remarque et ne passe pas inaperçu ! En fonction des métiers et des fonctions de chacun, un produit odorant et concentré peut faire toute la différence sur une peau, et se révéler agréable ou au contraire trop entêtant.
Dans un environnement de travail tel qu’un open space, par exemple, il sera déconseillé de porter un parfum à l’odeur trop entêtante. Cela peut en effet empêcher vos collègues de travailler ou même créer de vifs maux de tête… La discrétion est parfois de mise, pour un vivre-ensemble plus appréciable.
Dans ce contexte-là, une eau fraîche ou une eau de toilette sera recommandée, au détriment d’un parfum ou une eau de parfum, qui peuvent rapidement prendre trop d’espace.
Les avantages des fragrances et du parfum
En journée, tel un maquillage, vous portez votre parfum et laissez la magie des notes se dissiper et laisser une trace discrète autour de vous, tout en douceur.
Un parfum, une eau de toilette ou une eau de parfum est un moyen de parler de vous. Les stars les plus connues ont porté entre autres Chanel 5, un parfum reconnu pour son côté exceptionnel. Un parfum peut en dire long sur une personne et sur son caractère affirmé ou au contraire, plus effacé.
Les grandes occasions sont typiquement LE moment où vous pouvez sortir votre parfum le plus agréable, votre senteur préférée. L’odeur produit des effets insoupçonnés, et il n’est pas rare qu’un parfum soit un moyen de séduction assez représentatif du marketing du luxe.
Comment choisir son parfum ?
Un parfum se choisit avec le conseil d’un parfumeur. Vous pouvez faire appel à un « nez » ou à des conseillers, qui sauront vous aiguiller, en fonction de votre personnalité.
En tout état de cause, le meilleur parfum est celui que l’on ne remarque pas forcément sur une personne, tellement il se fond avec sa personne…
Les ingrédients clés des eaux parfumées : naturels ou synthétiques ?
Les ingrédients des eaux parfumées peuvent être naturels ou synthétiques. Les parfums de qualité contiennent souvent un mélange des deux.
Les ingrédients naturels, tels que les extraits d’huiles essentielles, sont obtenus à partir de plantations et ont une longue tradition dans l’univers du parfum. Ces ingrédients offrent une richesse olfactive incomparable, mais leur coût est élevé et ils peuvent provoquer des réactions allergiques chez certaines personnes.
Au contraire, les ingrédients synthétiques, créés en laboratoire, sont moins chers à produire et permettent aux marques de proposer une large gamme de fragrances à un prix abordable pour le grand public. Certains puristes considèrent que ces ingrédients manquent de subtilité et qu’ils ne rendent pas justice au savoir-faire ancestral des maîtres-parfumeurs. Il existe aussi quelques risques liés aux produits chimiques utilisés dans la fabrication des arômes artificiels.
C’est donc une question de choix personnel : les ingrédients naturels offrent la garantie d’une expérience olfactive unique mais coûteuse ; alors que les compositions synthétiques sont plus accessibles financièrement parlant tout en pouvant comporter certains risques pour l’environnement et notre santé.
Comment bien appliquer son parfum pour une tenue optimale ?
Une fois votre parfum choisi, vous devez savoir comment l’appliquer correctement pour maximiser sa tenue et son efficacité.
Vous devez vaporiser le produit après la douche ou le bain, lorsque les pores sont dilatés et que la peau peut mieux absorber les arômes. Il faut aussi éviter de se parfumer sur des zones où la transpiration est abondante car cela altère l’évolution du parfum.
Vous devez choisir les bons endroits pour appliquer votre fragrance. Les points chauds sont ceux où la température corporelle est plus élevée : derrière les oreilles, dans le cou, dans le creux des poignets ou encore à l’intérieur des coudes. Vous pouvez aussi vaporiser légèrement vos cheveux ou vos vêtements en prenant soin de ne pas trop saturer ces derniers afin d’éviter tout risque de taches indélébiles.
Vous devez régler la quantité utilisée en fonction du type de parfum. Pour une eau fraîche comme une eau de toilette, une application généreuse sera nécessaire pour obtenir une odeur persistante ; tandis qu’une dose plus modérée suffira pour une eau concentrée comme une eau de parfum qui contient déjà beaucoup plus d’extrait aromatique.
Évitez absolument toute retouche excessive durant la journée ou en soirée. Un simple rafraîchissement suffit pour raviver les arômes et ne pas risquer d’étouffer votre entourage.
